プーチンの密入国

　ウクライナ侵攻を始めたロシアは４年以上たっても「勝利」を得ることができない。日本を含む西側諸国から経済制裁を受け、軍事最優先の経済体制は、インフレと高金利、財政支出の増大、戦時動員による労働力不足などに加え、頼みの原油輸出も制裁強化などで増えてはいないようだ。

　ドローンをロシアに供与していたイランは対米戦争に巻き込まれ、ロシアの戦時体制を支える外国の代表は北朝鮮と中国となった。北朝鮮は部隊を派遣（出稼ぎ？）し、砲弾に加え弾道ミサイルを供与し、中国は西側商品の代替商品で市場を確保し、軍用の部品などを輸出しているという。

　ウクライナ侵攻でロシア軍の死傷者は約140万人で戦死者は約40万～45万人という（2022年２月〜26年６月、米戦略国際問題研究所）。ロシアの人口は約１億4612万人なので、ほぼ百人に１人が死傷した計算だ。勝ち戦に民衆は歓喜するが、負け戦には政権批判が強まるものだ。「勝利」が見えない中でロシアでは９月に下院選挙が行われる。

　プーチン大統領の択捉島訪問は、下院選挙を意識して対日強硬姿勢を示すことが狙いだったとの解釈がある。プーチンの極東訪問は選挙に備えた体制固めが目的だろうが、関係改善という日本を引き寄せておくカードを放棄したという意思表示を、このタイミングで行うことがロシアにとって、どういうメリットがあるのかが判然としない。

　この択捉島訪問は対日強硬姿勢であると同時に、今のロシアにとって最重要な北朝鮮と中国に媚びてみせた行動なのだ。北朝鮮も中国も対日批判を繰り返し、特に中国は日本に対する圧力を強めている。今のロシアにとって、味方の敵はロシアの敵だと表明して見せた（ロシアの自発的行為なのか、中国に促されたのかは不明だ）。

　択捉島を日本は、固有の領土であり、1945年にロシアに不法に奪われたとする。日本にとって択捉島は日本の国境内であるのだから、プーチン大統領は今回、日本に密入国したことになる。負け戦の責任を問われることを恐れてプーチン大統領はロシアを脱出して、日本に密入国した－などと笑い話にしてあげるのがプーチン大統領にとっての最大の屈辱かもしれない。