攻撃されない国

 　イランはイスラム教シーア派の影響力が強い宗教国家と見られている。北朝鮮は特定の宗教に縛られてはいないが、金日成氏とその血筋を神格化した宗教国家だとする解釈がある。恐怖政治で抑え込むだけで80年弱も独裁体制が維持されているとするより、神格化された独裁者に対する崇拝や忠誠心、畏れが人々にあり、受け継がれているから独裁支配体制が継続されているとの見方だ。

　イランは過去に強大な帝国であったこともあるなど長い歴史を持つが、北朝鮮は1948年に建国された「若い」国だ。現在の両国には①絶対的な最高指導者の存在、②強い反米姿勢、③国際的に経済制裁を受けている、④核兵器やミサイルの独自開発を進めている、⑤周囲に敵対国がある、⑥軍事力を重視している、⑦国内で過酷な弾圧を続けているーなどの共通点がある。

　両国は豊かな地下資源に恵まれている。イランの原油埋蔵量は世界４位、天然ガス埋蔵量は世界２位であり、鉄鉱石やレアメタル、亜鉛など多くの鉱物資源が豊富にあるとされ、北朝鮮には石炭や鉄鉱石が豊富にあり、ほかにもマグネサイトやモリブデン、タングステン、金、銀、銅、チタン、亜鉛などとともにレアアースもあるとされる。レアアースの埋蔵量は中国より多いとも見られている。

　両国の経済規模には大差がある。GDP（2026年の予測、IMF）はイランが3002億USドル、北朝鮮が164億USドルなのでイランのほうが18倍以上の経済規模だ。ただイランは2024年まで4000億USドル台を続けていたので、経済制裁や通貨安、インフレなどの影響で経済的な苦境に陥っている。１人当たり名目GDP（2024年、国連）はイランが4894USドルで世界137位、北朝鮮は667USドルで世界201位。人口はイランが9100万人超、北朝鮮は2600万人超。

　核兵器や各種のミサイルの開発には巨額の費用と多数の人員を要するから、経済規模が小さい北朝鮮では負担が大きいだろう。だが、北朝鮮は核兵器の開発を成功させ、トランプ大統領との首脳会談も実現させた。イランはウラン濃縮を制限され、まだ核兵器の開発には成功せず、さらにイスラエルと米国は軍事的手段を持ってイランの核兵器保有を阻止する。

　もしイランが北朝鮮と同様に核兵器の開発に成功していたなら、イスラエルも米国も迂闊にイランに対する軍事力の行使はできなかっただろう。北朝鮮の「暴走」を米国や周辺国は非難し、経済制裁するが、それ以上の行動は控える状況が、核兵器を保有する国の国際的な「強さ」を示している。実際には使われることがない核兵器だが、いつでも使用することができるぞとの威嚇効果は絶大だ。

　イランで油田を1908年に発見したのは英国の会社だ。1950年代になってイランは自国の石油資源を国有化したが、政変後に権益を米などのメジャーに奪還され、1979年のイラン革命によって国有化を再度実現した。イランの豊かな地下資源は欧米に狙われてきた歴史がある。北朝鮮の地下資源が欧米に奪われずにいることと核兵器保有に関連があるのかどうかは不明だ。