日の丸と戦った日本人

　時は幕末、江戸幕府の支配体制を続けるか、天皇を引っ張り出して新政府を樹立するか－をめぐって、薩長を中心とする西日本の諸藩などと、幕藩体制を擁護する東日本の諸藩などが戦ったのが戊辰戦争（1868〜1869年）。戦いは鳥羽・伏見から始まり、新政府軍は東進し、東海道から北陸、関東、東北と各地で戦いを続け、箱館（現在の函館）で旧幕府軍が降伏して戦いが終わった時には明治２年になっていた。

　鳥羽・伏見の戦いで新政府軍が掲げたのが「錦の御旗（錦旗）」だ。縦長の赤地の錦の上部に日（太陽）や月を刺繍などで描き、その下には天照皇太神の文字が大きく描かれた旗で、鎌倉時代以後に朝敵を征討する際に官軍の旗印に用いたとされる（天皇の命令を受けた側が、旗を製作するのだという）。

　戊辰戦争で使用された錦旗は、山口市内の養蚕施設の一室で極秘裏に製作された。「品川弥二郎が大久保利通とともに京において、岩倉具視より製造の委託を受けたもので、大久保が調達した素材を品川が長州に持ちかえり御旗として仕立てた」「御旗そのものの現存は確認されていないが、製造の際に残った生地は錦旗余片額として山口県立山口博物館に収蔵されている」（山口市観光情報サイトHP）。

　錦旗は敵と味方を峻別するために用いられた。この場合は、朝廷を基準に敵と味方を分け、朝敵に対する戦いを正当化した。現代の戦争においても国軍である軍隊は国旗を掲げる。企業や団体なども旗を持つが、旗は「我々」意識を象徴する記号であり、「我々」意識を刺激し、高める。時には「我々」とそれ以外を区別する機能を持ち、スポーツ試合などでは応援のために旗が振られる。ここでも旗は敵（対戦相手）に対する戦意を鼓舞するために用いられる。

　戊辰戦争で彰義隊など旧幕府軍は日章旗を掲げて、錦旗を掲げる新政府軍と戦ったという。この内戦の死者は新政府軍が約3500人、旧幕府軍は約4600人とされる。当時の人々に日本人との意識がどの程度あったのか定かではないが、日章旗を掲げる相手と戦って死んだ日本人がおり、錦旗を掲げる相手と戦って死んだ日本人がいた。

　戊辰戦争は内戦であり、日本人が敵味方に分かれて戦い、殺しあった。戦い済んで、明治新政府は錦旗を国旗扱いせず、日章旗を国旗扱いした。江戸時代に日章旗は日本の貿易船が国籍を示す旗として用いられ、幕末には幕府海軍が船印とし、幕府陸軍は軍旗として日章旗を掲げたという。江戸幕府の治世を新政府が引き継いだのであるから、日章旗も引き継がれた。

　旗は「我々」意識を象徴する記号であり、国旗は権力が▽その影響力を誇示する▽国民意識を自覚・高揚させる▽愛国心を鼓舞して時の権力の下に団結させる－などのために利用する。政治家が率先して国旗に敬意を払う姿を見せたりして、人々に国旗を尊重するように仕向けたりもする。問題は、時の権力に都合がいい「我々」意識を持たない人々に対する強制にある。時の権力による「我々」意識の強要は社会の分断を促進する。